Im Zentrum überraschen die vielen weiten Plätze, die grünen Parks und die großen, repräsentativen Gebäude. Hier stehen das hellgelbe, säulengeschmückte Reformierte Kollegium, die barockgelbe Große Reformierte Kirche und das historische Jugendstilhotel „Goldener Stier“. Der anderthalb Kilometer lange Prachtboulevard, die Marktstraße (Piac utca), hat in jeder Richtung drei Fahrstreifen, in der Mitte zwei Straßenbahntrassen, dazu breite Bürgersteige mit je zwei Baumreihen und zahlreichen Bänken. Gegen die Sommerhitze bringen große, klassische Fontänen eine gewisse Abkühlung, kleine Brunnen stehen für durstige Hunde bereit.

Gesäumt wird die Marktstraße von hohen Gebäuden im Jugendstil und Historismus mit Erkerchen, Türmen in Blassrosa, mit Weiß abgesetzt. Hier finden sich Markenläden wie Gucci, Sony und Adidas außerdem viele Cafés und Restaurants.

In den Straßen und Plätzen flanieren, radeln oder eilen in Gruppen oder einzeln viele junge Leute. Schließlich studiert jeder dritte Einwohner der Stadt an einer der Hochschulen, Universitäten, oder er geht zur Schule.

Im Norden der Innenstadt liegt das zauberhafte und viel genutzte Naherholungsgebiet „Großer Wald“ (Nagyerdő). Zwar ist es kein veritabler Wald, aber ein großer, kreisrunder Park mit stillen Baumalleen, einem Teich und einem großen Thermalbad.

Das kulinarische Denkmal der Stadt ist die „Paarige Debreziner“ (Debreceni páros), kurze, dicke, geräucherte Würste aus Rindfleisch, Schweinefleisch und Speck, gewürzt mit Salz, Paprika und Knoblauch. Sie wird roh verkauft, gekocht oder gebraten gegessen zu Schmorgemüse (Letscho), Sauerkraut oder als Füllung im Lendenbraten. Mit der in Deutschland bekannten „Debreziner“ hat sie allerdings nichts gemein.

Erstmals erwähnt wurde das damalige Dorf Debrecen 1235, doch schon knapp hundert Jahre später hatte es eigene Ratsherren, die sich um seine Belange kümmerten. 1361 verlieh König Ludvig I., der Große (Nagy Lajos), den Debrecenern das Recht, ihre eigenen Richter zu wählen; nach 1405 durften sie eine Stadtmauer bauen und zunächst jährlich zwei, später gar vier Märkte abhalten. Und da die Märkte florierten, ließen sich in Debrecen erfolgreiche Händler nieder. Auch das Handwerk blühte, die ersten Zünfte wurden gegründet. Die reichen und mächtigen Großgrundbesitzer beschäftigten Heiducken, einen ungarischen Volksstamm von Bauern, Viehzüchtern und Söldnern, deren Nachfahren noch immer um Debrecen, im „Land der Heiducken“ (Hajdúság) leben. Sie trieben die berühmten ungarischen Graurinder von Ostungarn bis in die Schlachthöfe von Wien und München und kämpften später gegen die österreichische Unterdrückung. 1536 traten die Bürger von Debrecen geschlossen zum Kalvinismus über. Unter der Türkenherrschaft im 16. und 17. Jahrhundert mussten sie zwar sowohl an Wien als auch an Istanbul Tribut zahlen, immerhin durften sie ihren Geschäften nachgehen und ihre Religion frei ausüben. Das reformierte Kollegium hatte bereits 1538 seine Tore für Schüler aus dem ganzen Land geöffnet.

Erst nach der Vertreibung der Türken durch Österreich und durch die beginnende Verfolgung der Protestanten kamen schwere Zeiten. Als Zentrum des Widerstandes wurde sie von österreichischen Soldaten mehrmals angezündet und ausgeraubt. Im April 1849 verkündete Revolutionsführer Lajos Kossuth in der Großen Reformierten Kirche die Unabhängigkeit Ungarns von Österreich - was freilich nicht lange währte und Kossuth flüchten musste. Die Eröffnung der Eisenbahnstrecken nach Nyíregyháza 1858 und Miskolc 1859 brachte einen wirtschaftlichen Aufschwung. Die Stadt produzierte Zuckerrüben und Tabak, züchtete nach wie vor Rinder und Schweine. Fußgänger hatten schon mal Schwierigkeiten, eine Straße zu überqueren, wenn die Hirten gerade eine Schweineherde vorbeitrieben.

Besonders profitierte die Stadt von den großen Messen und Märkten, zudem wurden die ersten Möbelfabriken gegründet. Debrecen wuchs - auch an Studenten. 1912 wurden die Lehrstühle für Philosophie, Theologie und Jura innerhalb (der Hochschule) des Reformierten Kollegiums gegründet. Zwischen den Weltkriegen wurde auch der Fachbereich Medizin eingerichtet. Ende des Zweiten Weltkriegs, bevor Budapest von der Roten Armee eingenommen wurde, tagte hier die provisorische Regierung, und auch die Waffenstillstandsvereinbarungen zwischen deutschen und sowjetischen Truppen wurden hier geführt - soweit sie den Rückzug der Deutschen aus Ungarn betrafen.

In der Zeit des Kommunismus ist Debrecen der Zwangsindustrialisierung und den damit einhergehenden Plattenbau-Siedlungen glücklicherweise entronnen. Nach der politischen Wende 1989 siedelten sich ausländische Firmen an: eine Kugellagerfabrik aus Deutschland, eine Arzneimittelfabrik aus Israel und eine elektrotechnische Fabrik aus den USA. Außerdem florieren die zahlreichen Messen und Märkte - wie im Mittelalter.

Den wirtschaftlichen Aufschwung sieht der Besucher an den vielen geschmackvoll renovierten Gebäuden, am neuen dekorativen Belag der Straßen und Plätzen der Innenstadt.

In Wien kam er als Seidenfabrikant zu Geld und einer stattlichen Kunstsammlung mit Werken aus Ägypten, Ostasien, Griechenland, Italien und Ungarn. Das Museumsgebäude im Stil des Neobarock wurde 1928 errichtet. Die wichtigsten Exponate sind die großformatigen Gemälde des Historienmalers Mihály Munkácsy (1844 - 1900). „Jesus und Pilatus“ aus dem Jahr 1884 misst über vier mal sechs Meter. Noch größer ist die Kreuzigung. Das Drama mit vielen ausdrucksvollen Gesichtern, weiß gewandeten und halbnackten Körpern und dem leidenden Heiland ist auf viereinhalb mal sieben Metern dargestellt. Und nur unwesentlich kleiner ist das Ölbild „Trauernder Bandit“: Langhaarig, in weitem, weißen Hemd, roter Weste und grauen Hosen sitzt er im Gasthaus, vor sich ein Glas Roséwein, im Hintergrund drei Romamusiker mit Geige, Flöte und Cello.

Hungest Hotel Nagyerdő
Pallagi út 5
Tel. 410 588
106 Zi., DZ 65 €

das zehn Stockwerke hohe Haus im Plattenbau-Stil im Park „Großer Wald“ (Nagyerdő) ist von außen keine Augenweide, dafür bieten die gut eingerichteten Zimmer in den oberen Etagen schöne Aussichten. Im Gebäude befinden sich auch ein eigenes Thermalbad und Therapiezentrum - wenn auch nicht so schön wie die öffentliche Therme nebenan.

Thermalbad Aquaticum, im Stadtpark (Nagyerdő), Nagyerdei Park 1, Tel. 514 100, www.aquaticum.hu ein riesiger Bäderkomplex, verbunden mit dem oben genannten Hotel. Im Thermalbad: vier verschieden temperierte Quellwasserbecken, einige von ihnen im Freien, außerdem Wechselbäder und Dampfbäder; im Erlebnisbad: Wildwasserbecken, Höhlenbad, Wasserfall, Sprudelbad und elf verschiedene Rutschen - unter tropischen Pflanzen; im Freibad: sechs Schwimm- bzw. Planschbecken. Im Therapiezentrum werden Rheuma, Atemwegs-, gynäkologische und Hauterkrankungen behandelt.

Öffnungszeiten
Thermalbad ganzjährig 7 - 20,30 Uhr

Erlebnisbad ganzjährig 10 - 20,30 Uhr

Freibad 1. Mai - 4. September 6 - 19 Uhr

Im Stadtpark Nagyerdő („Großer Wald“), Pallagi utca, befindet sich ein kleiner See mit einem Bootsverleih.

Veranstaltungen

Zweite Hälfte März, Frühlingsfestival: Klassik, Oper, Jazz;

Ende Mai, Kulinarische Tage: Kochwettbewerb, Konzerte, Volkstanz, Kinderprogramme;

An den Wochenenden im Juli und August, Cívis Korzó (Bürger-Promenade) in der ganzen Innenstadt: Kunstgewerbemarkt, Flohmarkt, Folklore, Konzerte, Kinderprogramme;

15. bis 20. August, Blumenkarneval: Umzüge von Blumenwagen, Fahnenwerfer, Volkstanz, Blasmusik, Floristen stellen ihre Gebinde vor;

Weihnachten: Kunstversteigerung im Hotel Arany Bika („Goldener Stier“).

Nähere Informationen bei Tourinform (siehe oben).

Hajdúszoboszló liegt 20 Kilometer südwestlich von Debrecen und beherbergt das größte Thermalbad des Landes mit mehreren verschieden temperierten Schwimm-, Bade- und Kinderbecken; das salz-, jod- und bromhaltige Heilwasser wird zur Behandlung von chronischen Erkrankungen des Bewegungsapparates und Frauenkrankheiten benutzt. Informationen: Tourinformbüro Szilfákalja utca 2, Tel. (52) 558 928

Tuba tanya (Gehöft der Familie Tuba), ein alleinstehendes Gehöft, fünf Kilometer von Hajdúszoboszló entfernt. In früheren Zeiten gab es in der Tiefebene viele davon. Hier sind die alten ungarischen Tierrassen zu besichtigen, Graurinder, Wollschweine, Zackelschafe mit den gedrehten Hörnern. Die Gäste haben die Möglichkeit zu reiten, Kutschen- und im Winter Schlitten zu fahren. Sie können die verschiedenen Trachten der Hirten kennen lernen, die kulinarischen Spezialitäten der Gegend aus Holzofen und Kessel kosten, alte Musikinstrumente und gar Peitschen-Konzerte hören und schließlich auch Volkstänze wie den Csárdás (sprich Tschaardaasch) er lernen. Auskunft: Tourinformbüro Hajdúszoboszló, Tel. (52) 558 928.

Hajdúböszörmény liegt 17 Kilometer von Debrecen entfernt, in nordwestlicher Richtung, und ist das Zentrum des Siedlungsgebietes der Heiducken (Hajdúk), eines ungarischen Volkstammes, der früher berühmte und erfolgreiche Bauern, Viehzüchter, Viehtreiber aber auch furchtlose Kämpfer waren. Im barocken ehemaligen Wohnhaus eines Heiduckenhauptmannes, in der Kossuth Lajos utca 1, befindet sich das Hajdúsági Múzeum (Museum des Heiduckenlandes) mit Zeugnissen der Geschichte und des Lebens der hier lebenden Menschen. In einem Freilichtmuseum sind die typischen Gebäude der Gegend zu sehen. Das Städtchen hat auch ein hübsches Thermalbad. Auskunft: Kálvin tér 6, Tel. (52) 561 851